自動化儀表是自控系統中關鍵的子系統之一，一般的自動化儀表主要由三個部分組成；
①傳感器，利用各種信號檢測被測模擬量；
②變送器，將傳感器所測量的模擬信號轉變爲4 ～ 20mA 的電流信號，並送到可編程序控制器中；
③顯示器，將測量結果直觀地顯示出來，提供結果。
自動化儀表以其測量、顯示清晰、操作簡單等特點，在工業生產中得到廣泛應用，而且自動化檢測儀表內部具有與微機的接口，更是自動化控制系統重要的部分，被稱爲自動化控制系統的眼睛。自動化儀表主要有溫度儀表、壓力儀表、物位儀表、流量儀表及一些過程分析儀表等。
自動化儀表，是由若幹自動化元件構成的，具有較完善功能的自動化技術工具。它一般同時具有數種功能，如測量、顯示、記錄或測量、控制、報警等。自動化儀表本身是一個系統，又是整個自動化系統中的一個子系統。自動化儀表是一種“信息機器”，其主要功能是信息形式的轉換，將輸入信號轉換成輸出信號。信號可以按時間域或頻率域表達，信號的傳輸則可調制成連續的模擬量或斷續的數字量形式。
自動化儀表(英文：automatic instruments)是用以檢出、測量、觀察、計算各種物理量、物質成分、物性參數等的器具或設備。真空檢漏儀、壓力表、測長儀、顯微鏡、乘法器等均屬于儀器儀表。廣義來說，儀器儀表也可具有自動控制、報警、信號傳遞和數據處理等功能，例如用于工業生產過程自動控制中的氣動調節儀表，和電動調節儀表，以及集散型儀表控制系統也皆屬于儀器儀表。
